Hvem var Ellen White?

 Oversat af Martin Willemoes Hansen
sidst opdateret d. 8. november 2006

Ellen Gould Harmon og hendes tvillingesøster, Elizabeth blev født d. 26. november 1827 i Gorham, Maine, som de yngste af otte børn. Hendes far der lavede og solgte hatte flyttede til sidst familien til Portland, Maine, hvor Ellen opvoksede. Hendes forældre var trofaste medlemmer af Metodistkirken. Da Ellen var ni år gammel, blev hun ramt af en sten i hovedet, kastet af et andet barn. Hun led et alvorligt hjernetrauma, lå i koma i næsten tre uger og døde næsten. Hjerneskaden havde en alvorlig indvirkning på hendes helbred og hun kunne ikke fortsætte hendes formelle uddannelse efter tredje klasse. Hun modtog dog nogen undervisning hjemme.

I 1840, kun 13 år gammel, hørte hun en tidligere landmand, der var blevet evangelist, prædike. Hans navn var William Miller. Kort tid senere accepterede hun Jesus som hendes frelser og hun og hendes familie tilsluttede sig Millerite-bevægelsen. D. 26. juni 1842, blev hun døbt ind i Metodist Kirken, ved neddykning i Casco Bay, Portland. Et par år senere, under begejstringen og den brændende iver for 1844-bevægelsen, havde hun den første af hendes over 2.000 rapporterede visioner.

Hendes forældre og hendes bror, der døde i 1853, accepterede senere Sabbat-læren. Hendes søster Sarah var det eneste familiemedlem som formelt tilsluttede sig Syvende Dags Adventist-kirken, efter at denne blev oprettet i 1863. Ingen af hendes andre søskende tilsluttede sig nogen sinde kirken, dog har hendes søster Mary måske accepteret nogle af kirkens lære.

D. 30 august 1846, blev hun gift med ældste James White. Sammen arbejde de for den adventistiske sag. I starten manglede de økonomisk understøttelse og ofte måtte de lide mangel på de mest grundlægende nødvendigheder, for at fortsætte deres tjeneste. James White arbejdede ofte i marken om dagen og om aftenen skrev han pamfletter. Senere i livet blev familien White ret velhavende, igennem licensindtægter fra salget af fru Whites bøger. Efter hvad penge er værd i dag, ville fru Whites indtægter blive målt i millioner af dollars. Fru White brugte ofte hendes store formue til at hjælpe de fattige og til at støtte SDA-kirken.

James og Ellens ægteskab var til tider ustabilt. På et tidspunkt hvor de havde været adskilt fra hinanden, på grund af deres rejser, skrev fru White, til en ven, om deres problemer:

"Jeg tror at han [James] ville blive tilfreds hvis han havde total kontrol over mig, sjæl og krop, men det kan han ikke få. Nogle gange tror jeg ikke at han er ved sine fulde fem, men jeg er ikke sikker." (Brev til Lucinda Hall, DG 269, som citeret i George Knight's Walking with Ellen White, s. 75)

Ellen White havde fire sønner--Henry, James Edson, William Clarence, og John Herbert. John Herbert og Henry døde mens de stadig var børn.

James og Ellen White prædikede og tjente sammen i Syvende Dags Adventist-kirken indtil James død d. 6. august, 1881. Efter James død, fortsatte fru White hendes tjeneste alene. Hun blev kendt på landsplan for at tale om emnet afholdenhed. Hun var en begavet taler, nogle gange talte hun til folkemasser på over 20.000 eller flere uden brug af mikrofon. I løbet af hendes levetid, med hjælp fra de erfarne skribenter i hendes stab, skrev hun over 55 bøger og 4.500 artikler. Vejen til Kristus er måske hendes mest berømte bog, denne er blevet oversat til over 100 sprog og har solgt over 20 millioner eksemplarer.

D. 16. juli 1915 døde fru White. Fru White døde i gæld, efter at have helliget alle hendes penge, som hun modtog fra hendes skrivelser, til Advent-sagen. Hendes sidste ord var, "Jeg ved hvem jeg har troet på. Gud er kærlighed. Han giver Hans elskede søvn."